Tremper le foin

Foin qui trempe pour l'étude [2]

Pourquoi [1]? 

• Pour diminuer la quantité de poussière contenue dans le foin et qui peut être à l'origine d'emphysèmes
• Pour diminuer l'impact des moisissures sur la santé du cheval
• Les spores sont allergisantes au niveau respiratoire
• Les moisissures en elles-mêmes peuvent être toxiques pour le cheval et augmentent le risque de coliques
• Pour diminuer la quantité de sucres (NSC : nonstructural carbohydrates) présent dans le fourrage, pour des chevaux atteints de fourbures ou d'insulino-résistance par exemple. Ce sont ces sucres qui contribuent le plus à l'apport énergétique du foin.
• Pour réhydrater un cheval après un épisode de diarrhée par exemple.

Combien de temps tremper le foin?
Ça dépend de l'effet recherché.

• Pour diminuer la quantité de poussière, une durée de 10 minutes est considérée suffisante [1]
• Une durée plus importante est nécessaire pour diminuer la quantité de sucres présents dans le foin, mais alors, la quantité des autres nutriments et de minéraux décroit elle aussi. Une durée de 30 minutes dans de l'eau chaude ou 1 heure dans de l'eau froide est recommandée pour les chevaux fourbus. [3]
• Pour diminuer la quantité de certains minéraux (ex : potassium), on trouve une recommandation jusqu'à 12h [4]. 

Pendant combien de temps peut-on distribuer ce foin? 

•  Pour éviter le développent des moisissures, le foin ainsi trempé doit être rapidement distribué peut on lire sur certains articles, mais la durée exacte n'est pas spécifiée.

Comment faire? 

• Mettre le foin à mouiller dans un filet à très petites mailles 
• Beaucoup plus pratique pour la manutention
• évite de perdre les feuilles et les fleurs dans l'eau de trempage
• Utiliser une poubelle permet de déplacer le contenant si nécessaire

Les inconvénients

•  Le foin ainsi trempé a perdu une partie de ses nutriments, ce qui est un inconvénient pour des chevaux qui ont besoin d'un fort apport en énergie (chevaux de sport, d'élevage... )
• Gaspillage d'eau : Pour tremper une ration de foin pour un cheval, il faut une cinquantaine de litres d'eau à chaque fois
•  Manutention : cela demande une manutention spécifique assez chronophage

[1] Hay : to soak or not to soak, The Horse, http://www.thehorse.com/print-article/33415
[2] Martinson et al, Hay soacking : all washed up or a good management option?(2013)
[3] Cottrel et al, Soluble sugar content and glucose/insulin responses can be reduced by
soaking hay in water. In proceedings of the ESS,  (2005)
[4] Moore-Colyer, Effects of soaking hay fodder for horses on dust and mineral content, Animal Sci,  (1996)