Respect et contrat de cohabitation

Définition du Larousse : 

Respect (n.m.) : 

Sentiment de considération envers quelqu'un, 

et qui porte à le traiter avec des égards particuliers ; 

manifestations de ces égard.  

C'est un terme un peu galvaudé en "étho" où il signifie souvent les égards que notre cheval devrait manifester vis-à-vis de nous : 

• Ne pas se frotter à nous pour se virer les mouches
• Ne pas nous marcher sur les pieds
• Ne pas tirer sur la longe pour avancer plus vite que nous
• Et puis surement plein d'autres petits points.... 

En fait, il s'agit plus des règles d'un contrat tacite de vie à 2 plutôt que d'avoir des égards envers nous car on aurait un statut particulier, Homme, Dominant ou Leader...  Donc qui dit contrat dit règles qui peuvent/doivent être apprises, per se. Et ensuite, il ne s'agit plus de respect dans le vague, mais de respect de certaines règles qui sont connues par les 2 parties. Là, une petite remarque, qui dit contrat dit engagement des deux parties, et si on explicite facilement les devoirs du cheval, il ne faudrait pas oublier, of course, ceux du piéton.

En général, on n'est pas conscient de l'existence d'un contrat, on ne s'en rend compte que lorsqu'il y a des ruptures du contrat, exactement comme pour le contrat didactique discuté par Brousseau. Le début d'une relation avec un cheval passe donc par la mise en place de ces règles, et pour que ça soit le plus efficace possible, il faut les avoir toutes explicitées, et les enseigner une par une. On ne peut pas engueuler un cheval pour ne pas avoir respecté une règle qu'il ne connaissait pas! 

Comment enseigner ces règles? 

Plusieurs approches sont possibles, punition positive, renforcement négatif, renforcement positif, l'essentiel étant que le cheval comprenne ces règles et qu'elles soient toujours les mêmes (aujourd'hui tu n'as pas le droit de brouter, mais demain quand je discuterai, tu pourras brouter). 

Je choisis quoi comme contrat de base?

Quand on enseigne l'étho (ou que l'on initie quelqu'un), on commence en fait par expliciter et enseigner un contrat.

Alors, alors, les devoirs du cheval, de mon point de vue (je préviens, c'est un premier jet et c'est amené à évoluer, au moins pour l'ordre des items) :

1. Ne pas me monter dessus : je demande une zone de l'ordre de la longueur de mes bras dans laquelle le cheval ne rentre pas. C'est moi qui fait le dernier pas pour réduire cette distance.
   Corollaire 1 : ne pas mordre, ne pas taper, ne pas me menacer
   Corollaire 2 : Reculer et décaler l'épaule sur demande
2. Rester à l'écoute quand on est en situation de communication 
3. Garder la tête loin de moi pour recevoir une friandise
4. Ne pas me dépasser en main 

Et les devoirs du cavalier :

1. Ne pas demander l'attention du cheval quand soi-même on fait autre chose
2. Demander au cheval uniquement des choses dont il est capable, facilement
3. Être cohérent dans ses demandes (ne pas changer de contrat d'un jour sur l'autre) 
4. Ne jamais se fâcher ni crier. 

Comment je fais avec un gentil cheval dans un pré ? 
Note pour les ennuyeurs : beaucoup de chemins mènent à Rome... Actuellement, je pense que je fais comme suit, en moyenne :

1. Je demande une relative immobilité à 1m de moi, actions brèves sur la longe si la tête fonce dans l'herbe, longe détendue sinon. Dès que le cheval attend un peu sous contrat, code de relâche : ou pression sur la longe pour descendre la tête (même si à ce stade ça ne fait pas sens pour lui) ou je m'éloigne d'un pas en tournant le dos, et je laisse brouter. 
2. Quand ça devient facile, je passe progressivement de quelques secondes à une dizaine de secondes d'attention, puis je commence à demander des déplacement des hanches, et à solliciter le regard. Je récompense régulièrement en libérant le cheval (je me tourne et je le laisse vaquer à 1m de moi)
3. Ensuite j'apprends au contact ou à distance, en face ou à côté, selon la personnalité du cheval, à reculer d'un pas et à décaler ses épaules.
4. Enfin, on commence à marcher ensemble en gardant 1 bon mètre d'écart, en intégrant des arrêts suivis d'un reculé. Et en libérant régulièrement pour que le cheval se repose mentalement.  

Et là, ça fait déjà une bonne séance pour un début! Ensuite (autre séance), en général je regarde où on en est des désensibilisations, des soins quotidiens (pieds, oreilles, douche, montoir, mise du licol/filet... ), et puis en général, à ce moment, on a déjà pas mal de pistes pour la suite du travail!

Avec un cheval compliqué, ça dépend des instals, de si il y a un box, de si le cheval est licolable etc...